Τα καρυκεύματα είναι προϊόντα που χρησιμοποιούνται ευρέως στη διατροφή, τη μαγειρική και την επεξεργασία τροφίμων για την εναρμόνιση της γεύσης και της μυρωδιάς, καθώς και για την αφαίρεση των γεύσεων που ενισχύουν{0} τις οσμές του ψαριού, τη βελτίωση της γεύσης και τη φρεσκάδα. Μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε διαφορετικούς τύπους ανάλογα με τη χρήση τους. Η Κίνα έχει μια μεγάλη ποικιλία από καρυκεύματα. Σύμφωνα με την «Ταξινόμηση των καρυκευμάτων» (GB/T20903-2007), υπάρχουν 17 τύποι καρυκευμάτων, όπως βρώσιμο αλάτι, ζάχαρη, σάλτσα σόγιας, ξύδι, MSG, σησαμέλαιο, σάλτσα σόγιας, σάλτσα ψαριού και σάλτσα στρειδιών. Με βάση τα συστατικά τους, τα καρυκεύματα μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε μεμονωμένα καρυκεύματα και σε σύνθετα καρυκεύματα.
Τα μεμονωμένα καρυκεύματα περιέχουν μόνο ένα κύριο συστατικό, ενώ τα σύνθετα καρυκεύματα συνήθως αποτελούνται από δύο ή περισσότερα καρυκεύματα σε συγκεκριμένη αναλογία. Τα καρυκεύματα είναι ένα μικρό προϊόν με μεγάλη αγορά και η ανάπτυξή τους είναι σχετικά σταθερή. Τα τελευταία χρόνια, η αγορά καρυκευμάτων της Κίνας έχει διατηρήσει σταθερή ανάπτυξη, καθιστώντας την τον μεγαλύτερο καταναλωτή καρυκευμάτων στον κόσμο. Σύμφωνα με στοιχεία από το Εθνικό Γραφείο Στατιστικής, το μέγεθος της αγοράς καρυκευμάτων της Κίνας έχει αυξηθεί από 232,8 δισεκατομμύρια γιουάν σε 342,7 δισεκατομμύρια γιουάν, με μέσο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης σύνθετων ουσιών 8,04%. Από την άποψη της κατηγορίας, ορισμένα καρυκεύματα με ένα-συστατικό έχουν εισέλθει σε ένα ώριμο στάδιο, με τη συνολική ανάπτυξη να επιβραδύνεται. Τα σύνθετα καρυκεύματα ξεπερνούν σημαντικά τον μέσο όρο του κλάδου και αποτελούν τον κύριο μοχλό ανάπτυξης στον κλάδο παραγωγής καρυκευμάτων. Έχουν σύνθετο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 14,39%, με το μέγεθος της αγοράς να ξεπερνά τα 100 δισεκατομμύρια γιουάν, φθάνοντας τα 109,1 δισεκατομμύρια γιουάν.
Η παραγωγή σύνθετων καρυκευμάτων γνωρίζει ταχεία ανάπτυξη, αλλά η διείσδυση εξακολουθεί να έχει σημαντικά περιθώρια βελτίωσης. Τα σύνθετα καρυκεύματα χρησιμοποιούνται ευρέως στις αγορές ώριμων καρυκευμάτων. Επί του παρόντος, η διείσδυση των σύνθετων καρυκευμάτων στην Κίνα είναι μόνο 26%. Ακόμη και σε σύγκριση με χώρες όπως η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα, που έχουν παρόμοιες διατροφικές συνήθειες, υπάρχει ακόμα περιθώριο για τουλάχιστον διπλάσιο μερίδιο αγοράς να αυξηθεί. Με τη συνεχή πρόοδο της αστικοποίησης, ο ρυθμός ζωής των καταναλωτών έχει επιταχυνθεί και οι αλυσίδες εστιατορίων δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην αποτελεσματικότητα. Η ζήτηση για σύνθετα καρυκεύματα θα συνεχίσει να αυξάνεται με ταχείς ρυθμούς. Η αγορά σύνθετων καρυκευμάτων αναμένεται να φτάσει τα 165,8 δισεκατομμύρια γιουάν το 2021.
Ανά κατηγορία, η παραγωγή σύνθετων καρυκευμάτων στην Κίνα έχει σημειώσει την ταχύτερη ανάπτυξη. Η αγορά σύνθετων καρυκευμάτων της Κίνας μπορεί να χωριστεί σε τέσσερα τμήματα: μπουγιόν κοτόπουλου, κινεζικά σύνθετα καρυκεύματα, δυτικά καρυκεύματα και άλλα σύνθετα καρυκεύματα της Ιαπωνίας και της Νοτιοανατολικής Ασίας. Τα σύνθετα καρυκεύματα στην Κίνα είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη-κατηγορία σύνθετων καρυκευμάτων. Η αγορά σύνθετων καρυκευμάτων της Κίνας αξίζει 31,5 δισεκατομμύρια γιουάν, αντιπροσωπεύοντας το 36,9% της αγοράς. Ο σύνθετος ετήσιος ρυθμός ανάπτυξης αναμένεται να φτάσει τα 63,4 δισεκατομμύρια γιουάν με ρυθμό 15,0%. Περίπου το 70% αυτής της αγοράς αποτελείται από σύνθετα καρυκεύματα{11}}σε στυλ Σετσουάν, τα οποία μπορούν να χωριστούν περαιτέρω σε καρυκεύματα ζεστής κατσαρόλας και καρυκεύματα φαγητού Σετσουάν.